NOS Nieuws
366 miljoen dollar. Dat is het bedrag dat Elon Musk al in de tussentijdse verkiezingen in de VS in november heeft gestoken. Daarmee heeft hij het totaalbedrag van zijn bijdrage aan de overwinning van Trump twee jaar terug al ingehaald, maar dit keer kiest hij voor een stille aanpak.
The New York Times kreeg inzage in de donaties die Musk dit jaar aan politieke kandidaten heeft gedaan. Het leeuwendeel van 158 miljoen ging naar het Senate Leadership Fund, het fonds dat Republikeinse senaatskandidaten ondersteunt. Nog eens 76 miljoen gaf hij aan zijn eigen America PAC, een politieke organisatie die zelf campagne voert voor de partij voor zo’n veertig cruciale Congreszetels.
Ook stak hij 10 miljoen dollar in een campagneorganisatie die in Musks thuisstaat Texas de Republikein Ken Paxton ondersteunt. Die staat in de peilingen achter op de Democraat Talarico, opvallend voor een rechtse kandidaat in de conservatieve staat. Daarnaast doneerde Musk een onbekend geldbedrag van zeven cijfers aan verschillende kandidaten. Dat deed hij op een manier die van de wet niet gemeld hoeft te worden.
Musk gaf bij de presidentsverkiezingen van 2024 ook al 290 miljoen aan de campagne van Trump. Zijn strategie is dit keer anders, merkt The New York Times op. Koos hij eerder nog voor grote campagnebijeenkomsten waar hij in een omstreden zet cheques van een miljoen weggaf aan kiezers in swingsstates, nu blijft hij voornamelijk op de achtergrond.
Het viel de krant ook op dat in tegenstelling tot het vorige verkiezingsjaar, hij op zijn bezige X-account grotendeels zwijgt over de midterms. Dit jaar gingen er slecht vier berichten over kandidaten in belangrijke races.
De uitgaven van Musk zijn welkom in een jaar waarin Republikeinse kandidaten onder vuur liggen door het impopulaire beleid van president Trump, zoals de hoge brandstofprijzen door de oorlog met Iran. Het geld wordt niet alleen ingezet om flink reclame te maken voor kandidaten, maar ook voor het persoonlijk werven van stemmen onder conservatieve kiezers: dit weekend waren er 3000 wervers betaald door Musk op pad.
Musks miljoenen geven de Republikeinen daarmee een flinke voorsprong in de fondsenwerving: zijn bijdrage alleen is al meer dan alle donateurs van de Democraten bij elkaar. Een woordvoerder van die partij zegt dan ook dat Musk de verkiezingen wil kopen voor de Republikeinen ondanks “impopulaire kandidaten, een impopulaire president en een impopulaire economie”.
Musk is de rijkste man op aarde, met een vermogen dat rond een biljoen dollar schommelt. Als de Republikeinen hun meerderheid in het Congres kwijtraken, kan Musk erop rekenen dat de Democraten zijn activiteiten onder de loep zullen nemen. Zo heeft hij voor zijn bedrijven als SpaceX lucratieve contracten lopen bij de Amerikaanse overheid en had hij een omstreden rol in het radicaal terugsnoeien van de Amerikaanse overheid.
