NOS Nieuws
De gematigd pro-Russische president Iliana Jotova van Bulgarije heeft volgens de exitpolls de meeste stemmen gekregen in de eerste ronde van de presidentsverkiezingen. Door een historisch lage opkomst moet er een tweede stemronde aan te pas komen op 1 november.
Volgens verschillende Bulgaarse prognoses brachten iets meer dan 20 procent van de stemgerechtigden hun stem uit.
Jotova zou volgens verschillende exitpolls tussen de 35,2 en 36,5 procent van de stemmen hebben behaald. Op de prowesterse kandidaat, Andrej Gjoerov, de voormalig interim-premier en bankier, stemden 32,2 tot 32,4 procent van de kiesgerechtigden.
De presidentsverkiezingen draaiden vooral om de oorlog die Rusland in Oekraïne begon, de economische situatie in Bulgarije en droneaanvallen op schepen in de Zwarte Zee.
De stembusgang wordt gezien als een belangrijke test voor de centrumlinkse Progressief Bulgarije-partij van premier Roemen Radev. Hij won in april de parlementsverkiezingen en was eerder president tot januari. Toen trad hij af om zich kandidaat te stellen voor het premierschap. Jotova, daarvoor negen jaar vicepresident, volgde hem op.
De 62-jarige Jotova geldt als onafhankelijke kandidaat, maar geniet steun van Radevs pro-Russische partij en de Socialistische Partij, waar zij haar carrière begon. Ze wil de banden met Rusland aanhalen en wil net als Radev geen militaire hulp geven aan Oekraïne.
Daarnaast pleit Jotova voor het opheffen van sancties tegen Rusland. Daarmee wijkt ze af van de koers van de EU, die de druk op Moskou juist wil opvoeren en Oekraïne militair blijft steunen. Als Jotova wint, wordt zij de eerste gekozen vrouwelijke president van Bulgarije.
Gjoerov, die steun geniet van de hervormingsgezinde oppositie, staat juist voor steun aan Oekraïne. Tijdens zijn interim-premierschap, tussen februari en mei van dit jaar, tekende hij onder meer een veiligheidssamenwerkingsovereenkomst met dat land.
De voorlopige uitslagen worden naar verwachting morgen gepubliceerd.
