NOS Nieuws•
De Thaise oud-premier Thaksin Shinawatra is weer op vrije voeten. Thaksin werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van een jaar voor corruptie, maar is na acht maanden op borgtocht vrijgelaten. Vanochtend werd hij door enkele honderden aanhangers opgewacht bij de gevangenis in Bangkok.
Zijn drie kinderen, onder wie oud-premier Paetongtarn Shinawatra, en andere familieleden kwamen hem ophalen uit de gevangenis. Ook bij zijn huis in Bangkok stonden aanhangers en pers hem op te wachten. Op vragen van journalisten antwoordde hij door het open raampje van zijn auto: “Ik was in winterslaap, ik kan me niets herinneren.”
De 76-jarige Thaksin was premier van Thailand van 2001 tot 2006, toen hij via een militaire coup werd afgezet. Hij was op dat moment in het buitenland en bleef in zelfverkozen ballingschap om een gevangenisstraf te ontlopen. Hij vreesde voor politieke vervolging.
Machtsmisbruik
Thaksin was de eerste gekozen premier van Thailand die zijn termijn van vier jaar volmaakte. Hij was populair bij het armere deel van de bevolking, vooral in het landelijke noorden en noordoosten, vanwege zijn gezondheidspolitiek en de aanleg van wegen in dunbevolkte gebieden.
Maar zijn populariteit en zijn soms autoritaire manier van doen leidden tot grote verwijdering tussen zijn aanhang en de stedelijke bevolking, koningsgezinden en het leger.
De oud-premier werd beschuldigd van machtsmisbruik, het misbruiken van zijn positie voor zijn eigen zakelijke belangen en het illegaal toestaan van een staatsloterij die de staat verlies opleverde.
Na zijn val raakte Thailand in een politieke crisis die bijna twintig jaar duurde. Thaksins partij probeerde nog wel een paar keer terug aan de macht te komen.
Enkelband
Thaksin werd uiteindelijk bij verstek veroordeeld. In 2023 keerde hij terug naar Thailand, waar hij aanvankelijk tot acht jaar cel werd veroordeeld. De straf werd door koning Maha Vajiralongkorn teruggebracht tot een jaar en hij mocht zijn straf uitzitten in een suite in het politieziekenhuis in Bangkok. Na zes maanden kwam hij vrij.
Na protesten tegen deze voorkeursbehandeling oordeelde het hooggerechtshof vorig jaar dat hij toch naar de gevangenis moest.
Het ministerie van Justitie stemde er vorige maand mee in om hem op borgtocht vrij te laten vanwege goed gedrag, zijn leeftijd en de geringe kans dat hij dezelfde strafbare feiten opnieuw zal plegen. De komende vier maanden moet hij thuisblijven met een elektronische enkelband en regelmatig contact hebben met reclasseringsambtenaren.
