NOS Nieuws
Minister Van Weel zegt dat er geen spanning is tussen hem en de Europese Commissie over het stopzetten van steun aan Sierra Leone. Hij blijft erbij dat het om een drukmiddel gaat, dat ertoe moet leiden dat drugscrimineel Jos L. wordt uitgeleverd.
Gisteren maakte Van Weel bekend dat de Europese steun is beëindigd vanwege de onwil van Sierra Leone om L. uit te leveren. Die uitspraken leidden achter de schermen van de Europese Commissie tot ergernis. Het stopzetten van de betalingen zou een puur technische kwestie zijn en geen sanctie om de regering van Sierra Leone op de knieën te krijgen.
Maar Van Weel houdt vast aan zijn verhaal. “Ik ben blij dat de Europese Commissie een legale manier heeft gevonden om dit te doen en ik denk dat het helpt in het opbouwen van de druk op Sierra Leone”, zei hij vanochtend in aanloop naar de ministerraad.
De minister herhaalde hij dat hij “op een missie” is om Jos L., alias Bolle Jos, uitgeleverd te krijgen. Hij zegt dat hij geen enkel middel schuwt en “ook de confrontatie met Sierra Leone wil aangaan, als ik denk dat het in het belang is van dit dossier”.
Dat daar binnen de Europese Commissie irritatie over is, is hem niet bekend. “De bronnen achter de schermen ken ik niet.” Hij heeft alleen gesproken met Eurocommissaris Brunner die over de aanpak van georganiseerde misdaad gaat. En “daar zat echt geen spanning tussen, we hebben een goede relatie.”
Volgens Van Weel legde Brunner gisteren op een persconferentie wel degelijk een verband met Bolle Jos, zij het op een minder expliciete manier. In een bijzin zei de Eurocommissaris: : “We hebben de medewerking van Sierra Leone nodig. Dat is waar het om gaat.”
Dat de Europese Commissie naar buiten toe een technische reden aanvoert om de ontwikkelingshulp te pauzeren, heeft onder meer met diplomatie te maken, denkt hij.
Maar Van Weel zelf kiest voor een “directe confrontatie” met het land dat de voortvluchtige crimineel de hand boven het hoofd houdt. “Daar heb ik voor gekozen omdat ik zie dat we naast diplomatie op een andere manier de druk moeten opbouwen.”
Sierra Leone zou dit jaar nog 18 miljoen euro aan begrotingssteun van Brussel krijgen. Dat is gisteren per direct opgeschort. Wat Nederland betreft gaat de betaling van 22,5 miljoen voor volgend jaar ook niet door, als Bolle Jos dan nog niet is uitgeleverd.
