NOS Nieuws••Aangepast
Hans Smolders (65) stapt per direct uit de politiek. De ex-LPF-politicus en oud-chauffeur van Pim Fortuyn voelt zich buitengesloten. De door hem opgerichte partij werd de grootste in Tilburg bij de gemeenteraadsverkiezingen, maar de andere partijen vormden een coalitie zonder hem.
“Ik ben wel een taaie, maar ik ben blijkbaar niet van staal”, reageert Smolders in de krant BN De Stem. “Het is zo’n gemiste kans. Ik geloof echt dat ik veel voor de stad had kunnen doen. Nu loop ik al vijf weken met hoofdpijn rond. Ik slaap slecht en heb er diabetes bij gekregen.”
Smolders genoot al enige bekendheid als ijshockey-international toen hij in 2001 politicus werd bij Leefbaar Nederland. Toen die partij in 2002 de beoogde lijsttrekker Pim Fortuyn wegstuurde na een controversieel interview in de Volkskrant, ging Smolders met hem mee naar de nieuwe Lijst Pim Fortuyn (LPF).
Chauffeur van Fortuyn
Smolders was de chauffeur van Fortuyn toen die op 6 mei 2002, vandaag precies 24 jaar geleden, werd vermoord op het Hilversumse Media Park. Daarna zat Smolders korte tijd in de Tweede Kamer. In 2003 koos hij voor de lokale politiek met zijn eigen partij Lijst Smolders Tilburg (LST).
Hoewel hij meermalen zitting nam in de gemeenteraad, meldde hij zich ook weer in de provinciale en de landelijke politiek. Hij deed in 2006 mee met de parlementsverkiezingen voor de partij EénNL (met toenmalig lijsttrekker Marco Pastors). Later werd hij Tweede Kamerlid voor Forum voor Democratie en was hij medeoprichter van Belang van Nederland (BVNL), de groep rond oud-VVD-Kamerlid Wybren van Haga.
Acht zetels
Maar op 18 maart van dit jaar stond Smolders weer op de lijst voor de LST in Tilburg. Hij behaalde acht zetels en werd daarmee de grootste partij, maar ging dus niet mee besturen. D66 sloot samenwerking direct na de verkiezingen al uit. Nu ziet het ernaar uit dat Tilburg een college krijgt van GroenLinks-PvdA, D66, VVD en CDA.
“Na de laatste pijnlijke en onterechte afwijzing heeft de onmacht mij naar de keel gegrepen”, aldus Smolders in een schriftelijke verklaring bij Omroep Brabant. “Eerder zakte de frustratie na een paar dagen, weg maar deze keer blijft mijn lichaam al vijf weken lang protesteren. Slapeloosheid en andere gezondheidsproblemen blijven aanhouden. Ik wil mijn gezondheid niet op het spel zetten.”
Hij wijst erop dat hij de afgelopen jaren vier zware longoperaties heeft ondergaan en dat het hem veel tijd kostte om daarvan te herstellen. Zijn partij gaat verder als Belang Van Tilburg (BVT).
