NOS Nieuws•
Belarus en Polen hebben gevangenen geruild. Onder anderen een Russische archeoloog werd vrijgelaten uit een Poolse gevangenis. De Belarussische autoriteiten lieten een Pools-Belarussische journalist en activist vertrekken. Deze Andrzej Poczobut won vorig jaar de Sacharov-prijs, de belangrijkste mensenrechtenprijs van de EU.
Volgens de Poolse premier Tusk hebben de twee buurlanden elk vijf gedetineerden vrijgelaten. Van niet alle tien is de naam bekendgemaakt. Het gaat in elk geval om Russen, Moldaviërs, Polen en Belarussen.
‘Welkom thuis’
Op sociale media verwelkomt Tusk de vrijlating van journalist Andrzej Poczobut. “Welkom thuis in Polen, mijn vriend.”
Poczobut werd in 2021 gearresteerd in Belarus tijdens de massaprotesten tegen president Loekasjenko. Deze protestgolf werd met harde hand neergeslagen door het regime.
Poczobut werd in 2023 veroordeeld tot acht jaar cel wegens opruiing en ondermijning van de regering. Polen eiste Poczobuts vrijlating en de journalist kreeg in 2025 de Sacharovprijs toegekend.
“Zal ik nog nog terug kunnen keren (naar Belarus)”, vroeg de journalist kort na zijn vrijlating volgens de Poolse premier. “Alleen jij kan dat besluiten. Je bent nu een vrij man”, zou Tusk daarop hebben geantwoord.
Nog honderden politieke gevangenen vast
President Loekasjenko heeft de afgelopen twee jaar honderden gevangen vrijgelaten, op verzoek van de Amerikaanse president Trump. De VS heeft in ruil daarvoor een aantal sancties tegen Belarus opgeheven. Volgens mensenrechtenorganisaties zitten nog ruim 800 politieke gevangen vast in het Oost-Europese land.
De vanuit Polen vrijgelaten Russische archeoloog is Aleksandr Boetjagin. Hij was in december vorig jaar opgepakt in Polen.
Boetjagin zou worden uitgeleverd aan Oekraïne, dat hem beschuldigt van illegale opgravingen op het door Rusland bezette schiereiland de Krim. De Russische autoriteiten reageerden destijds woest op Boetjagins arrestatie.
Er is nog een Rus vrijgelaten: de vrouw van een Russische militair die dient in Transnistrië. Dat is een gebied dat zich met steun van Rusland heeft afgescheiden van Moldavië. President Maia Sandu van Moldavië zegt dat er twee landgenoten zijn vrijgelaten. Dat waren twee mensen die door Rusland waren opgepakt op verdenking van spionage.
