Zelensky op onafhankelijkheidsdag: Rusland wil 300.000 extra militairen oproepen

De Oekraïense president Zelensky verwacht dat Rusland na de parlementsverkiezingen in september 300.000 Russen extra zal oproepen voor dienst in het Russische leger. In 2027 kunnen daar nog eens 200.000 man bij komen.

Zelensky maakte dit aan het begin van de 35e Oekraïense Onafhankelijkheidsdag en het bezoek van tal van bevriende leiders bekend.

Rusland zou die militairen met name nodig hebben om de Oekraïense regio Donetsk in handen te krijgen, iets wat president Poetin als sinds 2014 probeert. Het Oekraïense leger heeft nog altijd het gebied rond de steden Kramatorsk en Slovjansk onder controle.

Zelensky richtte zich ook rechtstreeks tot Poetin. Die zou zich hebben vergist door Oekraïne aan te vallen. Oekraïne wist de Russische aanval te weerstaan en nu staan de Russen in de rij bij tankstations, aldus Zelensky, omdat Oekraïne raffinaderijen en benzineopslagplaatsen vernietigt.

Hij herhaalde dat Oekraïne niet bereid is om in ruil voor vrede grondgebied af te staan. Oekraïne vertrouwt Poetin niet en gelooft niet dat hij werkelijk bereid is om vrede te sluiten, zei hij.

In verband daarmee zijn onder anderen de Britse premier Burnham, voorzitter Costa van de Europese Raad en andere Europese leiders naar Kyiv gekomen om een vergadering bij te wonen van landen die Oekraïne steunen. De Franse president Macron en de Duitse bondskanselier Merz doen dat ook, maar waarschijnlijk op afstand. Zelensky toonde zich erg verheugd over de komst van de buitenlandse leiders bij de viering.

In Kyiv werden de gevallenen herdacht:

Voor Burnham is dit zijn eerste buitenlandse reis als premier. Hij zal naar verluidt bekendmaken dat het VK akkoord gaat met de productie in Oekraïne van Storm Shadow-raketten. Dat zijn Frans-Britse kruisraketten die Oekraïne in staat stelt doelen diep in Rusland of op de Zwarte Zee aan te vallen.

Het VK levert die al sinds 2023 aan Oekraïne, maar in Oekraïne zelf was geen productielijn. “Oekraïens veiligheid is onze veiligheid”, zei Burnham in een verklaring voorafgaand aan zijn bezoek. “De Oekraïners hoeven daar niet aan te twijfelen: het VK staat achter jullie en doet dat zo lang als nodig is.”

De Storm Shadow is niet geschikt om een eind te maken aan de belangrijkste dreiging van dit moment: die van de Russische ballistische raketten. Volgens Zelensky wil Rusland de productie daarvan opvoeren tot 1300 per jaar. Op dit moment maakte Rusland er naar schatting 600 per jaar.

Voor het onderscheppen heeft Oekraïne Patriot-raketten nodig. Zelensky maakte vandaag bekend dat er een akkoord is over de levering van 600 raketten, maar pas in 2028.

President Macron heeft Oekraïne het gloednieuwe SAMP/T-NG systeem toegezegd. Dat is ook ontworpen om ballistische raketten te onderscheppen maar is nog nooit op het slagveld getest. Oekraïne mag ook de raketten voor dit systeem zelf gaan maken.

Op de 35ste Oekraïense Onafhankelijkheidsdag kon het land tien Oekraïense soldaten verwelkomen die waren vrijgekomen bij een gevangenenruil. Daarvoor moest Oekraïne tien Russische soldaten vrijlaten. De ruil vond plaats via Belarus. Het is een relatief kleine uitwisseling van krijgsgevangenen. Vorige week werden er nog 103 soldaten per land uitgewisseld.