NOS Nieuws•
De douane heeft in een maand tijd 43 miljoen illegale sigaretten onderschept. Het merendeel werd door speurhonden gevonden in zeecontainers in de Rotterdamse haven, meldt omroep Rijnmond. Er zijn ten minste tien mensen opgepakt.
Als de sigaretten op de markt waren beland, dan was de Nederlandse staat bijna 17 miljoen euro aan accijnzen misgelopen, laat de douane weten.
Op 7 april vond de douane ruim 8,5 miljoen illegale sigaretten in een zeecontainer op de Maasvlakte. Een week later onderschepten douaniers 3,8 miljoen sigaretten in een bedrijfspand in Tiel.
Eind april en begin mei werden in een week tijd nog eens drie zeecontainers onderschept die waren geladen met miljoenen illegale sigaretten in de Rotterdamse haven. Volgens de douane kwam die rookwaar uit Azië. Op de papieren bij de containers stond dat er ‘gewone’ handelsgoederen in zaten.
Spoor volgen
De douane heeft de illegale rookwaar in de drie laatste containers niet meteen in beslag genomen, maar gevolgd. De douane deed dat samen met de collega’s van de Fiscale Opsporingsdienst (FIOD) in het speciaal daarvoor opgerichte Combiteam Smoke.
De eerste van de drie verdachte containers werd op Koningsdag naar Rotterdam gebracht. Een deel van de lading werd daar gelost en vervoerd naar een winkel en een woning. Een dag later nam het combiteam daar bijna 1,7 miljoen illegale sigaretten in beslag.
Het overige deel van de lading uit de eerste container werd niet gelost maar doorgevoerd naar het buitenland. Het combiteam tipte de buitenlandse politie, die op de plek van bestemming ingreep. Er werden daar ruim 6 miljoen sigaretten in beslag genomen en een onbekend aantal verdachten werd opgepakt.
Loods in Culemborg
Op 4 mei volgde het Combiteam Smoke de tweede container. Die werd afgeleverd bij een loods in Culemborg. Nog dezelfde avond greep de FIOD in. De dienst hield acht mensen aan en nam ruim 10 miljoen illegale sigaretten in beslag.
Een dag later werd, opnieuw onder de ogen van het combiteam, de derde container afgeleverd, ook in Culemborg. Tijdens het lossen werd een deel van de sigaretten direct overgeladen in kleinere bestelbusjes. Twee verdachten zijn daarbij opgepakt. Ook in dit geval werden ruim 10 miljoen illegale sigaretten in beslag genomen.
Netwerken
Het Openbaar Ministerie onderzoekt nog waar de miljoenen illegale sigaretten precies vandaan komen en hoe de betrokken criminele netwerken in elkaar zitten.
