Bijna alle activisten Gaza-flotilla vrij, twee leden naar Israël voor verhoor

Bijna alle door Israël opgepakte activisten van een vloot schepen die onderweg was naar Gaza, zijn vrijgelaten op Kreta door het Israëlische leger. Dat meldt de organisatie Global Sumud Flotilla op sociale media. Twee mannelijke activisten zijn overgebracht naar Israël voor verhoor. De organisatie roept op om hen vrij te laten.

Het gaat om de Palestijns-Spaanse burger Saif Abukeshek en de Braziliaan Thiago Ávila, die het doel hadden om de Israëlische zeeblokkade te doorbreken en humanitaire hulp naar Gaza te brengen.

In de nacht van 29 op 30 april enterde het Israëlische leger de schepen, die voor de kust van Griekenland voeren, zo’n 1000 kilometer van Israël vandaan. Daarbij werden zeker 179 mensen op een Israëlisch schip gezet.

Op de website van de organisatie is te zien dat er nog 48 schepen ten zuiden van Kreta varen. Volgens een bron die met persbureau Reuters sprak, zullen die schepen nu eerst enige tijd voor anker gaan voordat ze doorvaren naar Gaza.

Vorige maand vertrokken bijna zeventig schepen vanuit Frankrijk, Italië en Spanje met onder meer hulpgoederen en voedsel om in Gaza af te leveren. Israël handhaaft sinds Hamas aan de macht kwam in Gaza in 2007 een blokkade van de Gazastrook.

Italië, Spanje, en Turkije veroordeelden het ingrijpen van Israël in internationale wateren. In een verklaring riep de Italiaanse regering op tot “volledige naleving van het internationaal recht en garanties voor de fysieke veiligheid van de mensen aan boord”.

De Spaanse premier Sánchez schreef op X dat Israël “opnieuw het internationaal recht schendt door een civiele vloot aan te vallen in wateren die niet van Israël zijn”. Het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken noemde de inbeslagname van de vloot door Israël “een daad van piraterij”.

Er waren ook drie Nederlanders aan boord van de schepen die werden geënterd. Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat het ministerie ervan op de hoogte is en in contact staat met zowel de Israëlische en Griekse autoriteiten als familieleden van de betrokkenen.

“Aan de Israëlische autoriteiten is gisteren de oproep gedaan de veiligheid van eventueel betrokken Nederlanders te waarborgen, hen direct vrij te laten en we hebben de autoriteiten opgeroepen zich aan het internationaal recht te houden”, zegt de woordvoerder.

Afgelopen oktober hield het Israëlische leger al een eerdere vloot van de Global Sumud Flotilla tegen. Daarbij werden meer dan 450 deelnemers gearresteerd, onder wie de Zweedse activiste Greta Thunberg. In juni 2025 enterde het Israëlische leger een schip dat 200 kilometer verwijderd was van de kust van Gaza, in internationale wateren.

Toen zei Ben Bekkering, oud-viceadmiraal bij de Nederlandse marine, tegen de NOS dat volgens het zeerecht staten op internationale wateren geen jurisdictie hebben en dus geen schepen mogen betreden. Er zijn wel uitzonderingen. “Landen mogen besluiten om schepen op volle zee aan te houden als er verdenking is van zeeroof of slavenhandel. Dat lijkt me hier niet het geval”, zei Bekkering over het geval in juni 2025.